Veracruz es una ciudad que tiene mucho que ofrecer al visitante, desde sus playas y su gastronomía hasta su música y su carnaval. Pero si hay un lugar que no puedes dejar de conocer si visitas Veracruz es la fortaleza de San Juan de Ulúa, un monumento histórico que se alza sobre una pequeña isla frente al puerto y que te transportará al pasado.
En este artículo te vamos a contar todo lo que necesitas saber sobre esta imponente fortaleza: qué es, cuál es su origen, cuándo se fundó, qué puedes ver y hacer en ella y qué curiosidades tiene. Si quieres descubrir un lugar que respira historia y leyenda, sigue leyendo y prepárate para viajar con nosotros a la fortaleza de San Juan de Ulúa en Veracruz.
La fortaleza de San Juan de Ulúa en Veracruz es un complejo de edificios militares, civiles y religiosos que se ubica en una isla del mismo nombre en el golfo de México. Fue construida por los españoles entre los siglos XVI y XVIII para defender el puerto de Veracruz de los ataques piratas y corsarios. También fue sede del gobierno virreinal, prisión política, aduana marítima y cuartel militar..
La fortaleza tiene una superficie de 2.5 hectáreas y está formada por varios elementos: el baluarte de Santiago, el baluarte de San Pedro, el baluarte de San Miguel, el baluarte del Ángel, el baluarte del Carmen, el castillo o palacio del gobernador, la casa del almirante o del tesoro, la casa del cabildo o del ayuntamiento, la iglesia o capilla del Rosario, el hospital o enfermería, la casa del soldado o cuartel y la casa del polvorín o almacén.
La fortaleza es un testimonio vivo de la historia de Veracruz y de México, pues en ella se han dado cita personajes y acontecimientos relevantes desde la época colonial hasta el siglo XX. Actualmente es un museo arqueológico e histórico que se puede visitar para conocer su pasado y su presente.
El origen de la fortaleza de San Juan de Ulúa en Veracruz se remonta al año 1518, cuando el capitán español Juan de Grijalva llegó a la isla durante su expedición por las costas del golfo de México. La isla tenía casas de piedra y un templo dedicado a Quetzalcóatl. Los indígenas la llamaban Ulúa, que significa “lugar donde abunda el hule”. Grijalva le añadió el nombre cristiano de San Juan.
Al año siguiente, Hernán Cortés desembarcó en la isla con sus hombres y fue recibido por los emisarios del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin. Cortés fundó ahí la Villa Rica de la Vera Cruz, la primera población española en tierra firme americana. Desde ahí partió hacia Tenochtitlán para iniciar la conquista del imperio azteca.
En 1535 se inició la construcción de una fortificación en la isla para proteger el puerto y el comercio con España. La obra fue encargada por Antonio de Mendoza, primer virrey de Nueva España. La fortificación se fue ampliando y reforzando a lo largo de los siglos para hacer frente a las amenazas externas e internas.
El Fuerte de San Juan de Ulúa en Veracruz se fundó oficialmente en 1565, cuando se terminó la primera etapa de su construcción. El fuerte tenía una planta pentagonal y estaba formado por cinco baluartes unidos por una muralla. El fuerte se comunicaba con el puerto por medio de un puente levadizo.
El fuerte fue el principal bastión de la defensa española en el golfo de México y el Caribe. En él se enfrentaron a los ataques de piratas y corsarios como Francis Drake, John Hawkins, Laurens de Graaf, Henry Morgan y Jean Lafitte. También resistió las invasiones de otras potencias europeas como Inglaterra, Francia y Estados Unidos.
El fuerte fue el último reducto del dominio español en México, pues se mantuvo fiel al rey Fernando VII hasta 1825, cuatro años después de la consumación de la independencia. El fuerte fue entregado a las autoridades mexicanas por el último gobernador español, José Coppinger.
El fuerte siguió teniendo un papel importante en la historia de México durante el siglo XIX y principios del XX. En él se alojaron personajes como Antonio López de Santa Anna, Benito Juárez, Porfirio Díaz y Venustiano Carranza. También fue escenario de episodios como la guerra de los pasteles, la intervención francesa, la guerra México-Estados Unidos, la revolución mexicana y la rebelión delahuertista.
En 1914 el fuerte dejó de funcionar como instalación militar y pasó a ser una prisión política. En 1962 se inició un proceso de restauración y conservación del fuerte para convertirlo en un museo. En 1979 se inauguró el Museo Histórico de San Juan de Ulúa, que actualmente depende del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Admirar los edificios y las estructuras que conforman el complejo, como los baluartes, el castillo, la casa del almirante, la casa del cabildo, la iglesia, el hospital, la casa del soldado y la casa del polvorín.
Conocer la historia y los personajes que pasaron por el fuerte, desde los conquistadores españoles hasta los presidentes mexicanos, pasando por los piratas, los invasores y los prisioneros.
Disfrutar de las vistas panorámicas del puerto y del mar desde las torres y las murallas del fuerte.
Visitar el museo que alberga el fuerte, donde se exhiben objetos históricos, arqueológicos y artísticos relacionados con el fuerte y con Veracruz.
Participar en las visitas guiadas o teatralizadas que ofrecen los guías especializados, que te explicarán los detalles y las anécdotas del fuerte de una forma amena y divertida.
Explorar la isla de San Juan de Ulúa, donde podrás ver la flora y la fauna que habitan en ella, así como algunos vestigios de antiguas construcciones.
Tomar fotografías espectaculares del fuerte y de su entorno, aprovechando la luz natural y los contrastes de colores.
Vivir una experiencia única e inolvidable en un lugar que te transportará al pasado y te hará sentir parte de la historia.
Si quieres visitar el Fuerte de San Juan de Ulúa en Veracruz, te damos la siguiente información:
Horario: El fuerte está abierto al público de martes a domingo, de 9:00 a 16:30 horas. Los lunes está cerrado.
Ubicación: El fuerte se encuentra en la isla de San Juan de Ulúa, frente al puerto de Veracruz. Se puede llegar en lancha desde el muelle ubicado en el malecón, junto al faro Venustiano Carranza. El viaje dura unos 10 minutos y tiene un costo de 40 pesos por persona (ida y vuelta).
Precios: La entrada al fuerte tiene un costo de 75 pesos por persona. Los domingos la entrada es gratuita para los mexicanos y los residentes extranjeros con credencial del INAPAM, INE o FM2. Los niños menores de 13 años, los estudiantes, los maestros y las personas con discapacidad también entran gratis con credencial vigente.
La visita al fuerte es libre o guiada. Hay guías especializados que ofrecen sus servicios por una propina voluntaria. También hay visitas teatralizadas que recrean algunos episodios históricos del fuerte. Estas visitas tienen un costo adicional y se realizan los fines de semana.
El fuerte tiene una leyenda que dice que está habitado por el fantasma del “Chucho el Roto”, un famoso ladrón que robaba a los ricos para dar a los pobres y que fue encarcelado y asesinado en el fuerte. Se dice que su espíritu vaga por las celdas y los pasillos buscando justicia.
El fuerte tiene una sala dedicada al cine mexicano, pues ha sido escenario de varias películas como “La Cucaracha”, “El Águila Negra”, “El Hombre sin Rostro” o “La Sombra del Caudillo”. También ha sido locación para series como “El Señor de los Cielos” o “Hernán”.
El fuerte tiene una colección de objetos históricos que se han encontrado en sus excavaciones arqueológicas, como armas, monedas, joyas, documentos, utensilios o restos humanos. Algunos de estos objetos se exhiben en el museo y otros se conservan en el laboratorio.
El fuerte tiene una capilla dedicada a Nuestra Señora del Rosario, que es la patrona de los marinos. La capilla tiene un retablo barroco y una imagen de la virgen que data del siglo XVIII. La capilla se usa para celebrar misas y bodas.
El fuerte tiene una réplica a escala de su planta original, que se puede apreciar desde una torre de observación. La réplica muestra cómo era el fuerte en el siglo XVIII, antes de las modificaciones que sufrió en el siglo XIX.
El Fuerte de San Juan de Ulúa en Veracruz es un lugar que te sorprenderá por su historia, su arquitectura y su leyenda. Es un destino que no puedes dejar de conocer si visitas Veracruz. Te invitamos a descubrirlo con nosotros y a vivir una aventura inolvidable.
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